Alex H propose une immersion photographique en couleurs dans la Haute-Saône des années 20

Accrochées aux murs, des dizaines de photos, en couleur, qui semblent avoir été prises hier : une ruelle à Navenne, des vaches broutant dans un champ, l’extérieur du château d’Épenoux… Pourtant, toutes datent de près d’un siècle. Elles ont été colorisées, a posteriori, par Alexandre Hernandez – Alex H de son nom d’artiste.

« La plupart sont des années 1900 à 1920. Parfois jusqu’à 1930, on le voit aux voitures », note le photographe originaire de Quincey. Son exposition insolite est accueillie par la mairie d’Échenoz-la-Méline durant tout novembre.

Il y a plusieurs mois, dans la foulée de ses deux semaines d'exposition à la chapelle de la mairie de Vesoul qui avaient attiré plus de 1 200 personnes, il a décidé d’axer son prochain projet sur les photos d’anciennes cartes postales haut-saônoises. En puisant dans ses propres documents, dans les archives municipales et sur Internet, il a ainsi récupéré plus de 70 photos monochromes prises dans 16 communes du département.

Un travail en binôme avec l’intelligence artificielle

Alex H a entrepris de redonner des couleurs à ces clichés d’un autre temps. Il a eu recours à un logiciel d’intelligence artificielle (IA) générative qui a attribué aux images les couleurs calculées comme étant les plus probables. L’agrandissement des photographies par IA a parfois occasionné quelques petites déformations discrètes sur des détails visuels (ou « hallucinations »). Le résultat final n’est donc pas le reflet d’une réalité historique exacte, mais une représentation, se voulant la plus fiable possible. « Ce que je propose, c’est avant tout le voyage », sourit le Quincéen. « Aujourd’hui, l’IA est très décriée, à juste titre, pour certaines choses ; mais il y en a d’autres pour lesquelles c’est très bien aussi : la preuve ici », souligne-t-il. À son compte depuis cinq ans, le professionnel de 46 ans utilise régulièrement cette technologie en support, pour enrichir son travail.

Mots-clés de cette exposition : l’immersion, car les couleurs permettent de réduire la distance avec l’objet photographié ; et la disruption, née du contraste entre la familiarité des paysages et les détails qui révèlent leur grand âge. « Un énorme travail de documentation a été fait au début du XX e  siècle… C’est un moyen de leur rendre hommage », commente l’artiste. « Je voulais aussi proposer une échappée au monde d’aujourd’hui, qui est quand même anxiogène, je trouve. »

Son exposition sera accessible jusqu’au 30 novembre, aux horaires d’ouverture de la mairie.

Est Républicain 01/11/26