Heureusement, les 12 ruches de Gilles,
situées près de la cascade de la Solborde, sont en parfaite santé.

La Fête du miel d'Echenoz-la-Méline est l'occasion de rencontrer Gilles Cholley,apiculteur passionné qui raconte ses ruches, à quelques pas de la Solborde.

Dimanche, à partir de 10 h, les apiculteurs haut-saônois vont s'installer dans lesartères mélinoises pour la traditionnelle Fête du miel. Echenoz-la-Méline sera le village roi des ruches et des abeilles l'espace d'une journée.

Mais existe-t-il encore des ruches sur le territoire communal? Oui, à quelques pas de la cascade de Solborde, légèrement en contrebas du parking de la Chapelle au beau milieu du magnifique parc de Gilles Cholley.

Douze ruches sont implantées dans un endroit favorable à l'épanouissement de la colonie du jeune apiculteur : « Je possède ces ruches depuis 1992. C'est une histoire de famille mon grand-père et mon père étaient apiculteurs, je récolte le miel pour notre propre consommation et quelques amis ». La récolte s'annonce prometteuse cette saison : « Entre le miel de printemps, celui d'acacias et le toute fleur d'aujourd'hui, j'estime ma récolte à 250 kg de miel ». « L'endroit se prête à merveille au bien-être des abeilles », avoue Gilles, « Elles ont de l'eau avec la Méline toute proche, beaucoup de calme, des acacias qui leur procurent à la fois un savant dosage de soleil mais aussi d'ombre ».

Cet apiculteur mélinois est un éminent spécialiste des abeilles. Il n'hésite pas à dévoiler son savoir et ses secrets : « Le gros de mon travail se déroule de mai à fin septembre avec la récolte des miels, les abeilles et la reine vont se reposer de décembre à début mars en se protégeant des gelées grâce à la technique de la grappe. La reine se met au milieu, abritée du froid par les ouvrières. Elles se nourrissent alors du miel stocké dans la ruche et laissé par l'apiculteur».

Enseignant en technologie au collège de Scey-sur-Saône, Gilles Cholley, résidant rue du Parc de la Paule, sait que l'équilibre de ses ruches est instable, menacé par de nombreux dangers. « Le climat, les maladies, une trop grande agriculture ou encore le frelon asiatique très dangereux qui arrive en France, capable de décimer des ruches en un temps record», précise-t-il. Heureusement, les 12 ruches deSolborde sont en parfaite santé pour le moment, les abeilles travailleuses volent à 3 km à la ronde ramenant « à la maison », au moyen de leurs radars, le délicieux nectar qui fournira les trois variétés de miel.

Antoine, 4 ans, le fils de Gilles, apprend en douceur les rudiments « du noble métier». Pas de doute le miel continuera de couler à Echenoz ....

• Fête du miel à Echenoz-la-Méline,

dimanche 30 août,

à partir de 10 h.

De notre correspondant Jean-Charles CHEVASSUS Est Républicain 28/08/09